Une suite plus aboutie.

Lugubre, abandonnée et dangereuse, voici quelques-uns des adjectifs qui décrivent le mieux la ville de la Nouvelle-Orléans que vous pouvez explorer dans The Walking Dead : Saints & Sinners Retribution, le deuxième chapitre qui, après avoir atterri sur l'Oculus Quest 2, arrive enfin dans une version revue et améliorée à tous égards pour le PlayStation VR2. Le moment est venu de passer à la loupe tous les détails de cette production Skydance et Skybound, qui nous emmène dans l'univers de Robert Kirkman pour affronter des hordes de morts-vivants et plus encore, alors que se joue le destin d'une ville au bord de l'effondrement. Bref, The Walking Dead : Saints & Sinners Retribution est le deuxième chapitre qui reprend exactement là où le précédent s'est arrêté. Nous sommes à l'intérieur d'un hôtel et le sol sous nos pieds vient de s'effondrer. Lorsque nous nous réveillons, nous sommes sans armes et ne disposons que de quelques outils utiles comme une torche. Le moment de tranquillité sera de courte durée car dès les premiers instants du jeu, nous serons amenés à tenir une arme et à nous frayer un chemin jusqu'à la sortie de l'hôtel, sains et saufs. Pour ceux qui abordent ce titre pour la première fois, nous recommandons vivement de jouer le didacticiel qui illustre clairement chacune des mécaniques du jeu afin d'être immédiatement prêt à l'action.

L'interaction avec l'environnement est un facteur extrêmement positif dans The Walking Dead : Saints & Sinners. Contrairement à de nombreux autres titres PlayStation VR2 dans lesquels le monde du jeu est souvent bien entretenu mais jamais interactif, ici, dans ce jeu, vous pouvez réellement interagir avec un grand nombre d'objets. Soyons clairs, nous ne sommes pas encore au niveau d'un Half-Life : Alyx, mais c'est certainement l'une des productions qui se rapproche le plus de la perfection que l'on recherche dans un titre VR. Tout d'abord, certains d'entre eux peuvent être utilisés pour nous soigner, comme la gaze que nous devrons enrouler autour de nos bras (et oui, dans ce titre pas de mains flottantes, mais vous verrez les membres entiers), ainsi que des médicaments, des munitions et d'autres objets qui peuvent être convertis en matériaux qui peuvent être utilisés à l'établi pour construire de nouveaux objets et armements. Ce qui fonctionne le mieux dans The Walking Dead : Saints & Sinners Retribution, c'est justement la nécessité de se préparer et d'être conscient que chaque exploration peut nous exposer à des situations dangereuses et donc nécessiter un choix judicieux, car nous n'aurons certainement pas un inventaire infini, mais plutôt un véritable sac à dos qui peut être vérifié à tout moment comme on le ferait dans la réalité : on le prend et on le sort pour vérifier ce qu'il y a à l'intérieur.

Une expérience VR immersive et simple d'accès.

Il n'y a pas un seul menu de la production Skydance et Skybound qui ne soit pas parfaitement intégré au scénario. Tout est parfaitement cohérent avec le jeu, depuis les objectifs, toujours visibles dans le carnet de la poche droite de notre veste, jusqu'aux cartes pour explorer la Nouvelle-Orléans avec notre petit bateau. Un détail qui, le plus souvent, fait toute la différence, surtout dans un contexte VR où le résultat final est de garantir au joueur un haut niveau d'immersion dans le titre, un facteur que The Walking Dead : Saints & Sinners Retribution atteint avec brio.  Ce qui risque de gâcher quelque peu l'expérience de ce deuxième chapitre, c'est peut-être justement sa volonté d'être nécessairement un " deux ", plutôt qu'un addendum à ce qu'était le précédent chapitre sorti en 2020.  Dans cette nouvelle aventure, par exemple, le récit s'écoule de manière résolument plus linéaire et avec moins de bifurcations, à l'exception du final qui représentera sûrement (ou du moins espérons-le) un changement fort pour la ville de la Nouvelle-Orléans et ses survivants. Dès les premières mesures de The Walking Dead : Saints & Sinners Retribution, on sent que l'on est presque contraint d'être les pions d'un conflit interne entre des factions qui cherchent constamment à prendre le contrôle d'une ville au bord de l'effondrement.

C'est ainsi que l'on a un goût amer dans la bouche de pouvoir explorer une Nouvelle-Orléans certes bien entretenue mais extrêmement déserte (même de morts-vivants) dans les zones qui faisaient partie du premier chapitre, qui seront toutes largement revisitables mais peu gratifiantes, même pour de la simple exploration.  Tout ceci est mis en parallèle avec une boucle de gameplay plutôt intelligente qui devrait nous inciter à explorer la ville de jour comme de nuit afin de récupérer des matériaux et de la nourriture à ramener dans notre abri. Il aurait sûrement été plus satisfaisant de pouvoir trouver plus de stimuli en revisitant également les autres zones de la Nouvelle-Orléans afin de rendre l'expérience de ce second chapitre encore plus riche sur le plan du contenu. Ce qui fonctionne parfaitement, c'est le gameplay : dynamique, amusant et réactif. Vous pouvez choisir d'utiliser davantage les armes de mêlée ou de vous fier aux nombreuses armes à feu du jeu (en gardant toujours les munitions à l'esprit, bien sûr).  Quoi qu'il en soit, les réactions aux coups portés sont toujours satisfaisantes. Frapper un zombie avec une lame tranchante peut avoir des résultats différents si l'on décide de le frapper avec plus ou moins d'intensité, ou si l'on décide d'orienter la lame perpendiculairement au cou d'un mort-vivant, on peut voir sa tête exploser.

Une réalisation technique en progression.

The Walking Dead : Saints & Sinners Retribution ne renonce pas à un léger gore, jamais trop accentué grâce au style graphique qui, sans viser le photoréalisme, est néanmoins détaillé et visuellement excellent dans la version PlayStation VR2 que nous avons testée. Les lumières et les ombres sont accentuées par les écrans de la nouvelle visière PlayStation qui, étant OLED, traduiront l'obscurité en un véritable coin de ténèbres dans lequel, sans l'utilisation de notre fidèle torche, il sera impossible de se déplacer. Le titre de Skybound et Skydance est également l'un des plus longs titres actuellement présents dans la bibliothèque du PlayStation VR2. Il faudra environ dix heures pour terminer l'histoire de ce deuxième chapitre, une durée qui peut être considérablement allongée si vous décidez d'explorer en profondeur chaque zone de la Nouvelle-Orléans à la recherche de tous les objets de collection supplémentaires ou des missions secondaires qui apparaîtront parfois au cours de l'aventure principale et qui augmentent également le potentiel de rejouabilité, en particulier pour les plus curieux qui souhaitent découvrir les différentes bifurcations après chaque choix effectué. A noter que l'édition physique Payback contient en plus de nouveaux schémas d'armes, une étagère de cimetière unique et un ensemble de 10 cartes postales de collection pour décorer votre havre de repos.