Tous les chemins mènent au virus.

Terminer Resident Evil 4 Remake pour découvrir l'absence du mode Mercenaires et de Separate Ways, l'aventure parallèle mettant en scène la mortelle Ada Wong, avait été un coup dur pour les joueurs de longue date. Une absence qui avait fait grand bruit, surtout au vu du package complet proposé lors de la sortie originale du titre de Capcom, qui ne pouvait en aucun cas passer inaperçu. Une déception à laquelle s'étaient ajoutés les propos de la société d'Osaka, qui avaient laissé entrevoir la possibilité d'une sortie posthume, évidemment payante, comme c'est malheureusement la norme aujourd'hui sur le marché du jeu vidéo. Des craintes qui se sont confirmées au fil du temps, et qui ont eu leur confirmation ludique à l'occasion du dernier State of Play, où le DLC a été montré pour la première fois en action, ainsi que sa date de lancement très proche. Et maintenant la question la plus évidente et la plus épineuse ne peut que se poser : les 9,99 euros demandés pour y jouer sont-ils justifiés ? Ces derniers temps, Capcom semble avoir pris goût à rebattre les cartes de sa marque de survival horror, comme en témoignent les relectures opérées à l'occasion de la sortie des derniers remakes de la saga. Un plaisir qui ne pouvait manquer de contaminer Separate Ways (ou selon la traduction officielle), qui, tout en retraçant l'aventure originale d'Ada Wong, n'hésite pas à bousculer les choses, en introduisant de nouvelles mécaniques et de tout nouveaux points de vue. Un récit qui a indéniablement bénéficié de la puissance technique renouvelée dont dispose l'équipe, afin d'élargir le champ d'action de l'ensemble, grâce à une réalisation et un scénario largement revus.

L'intrigue devient moins mécanique et schématique, avec une plus grande cohésion et une portée résolument plus large et plus aérée. Si l'histoire de l'espionne meurtrière reste parallèle à celle de Leon, on n'a plus l'impression d'assister à un simple ornement qui ne sert qu'à justifier certaines situations de la campagne d'origine.  Ada et les personnages avec lesquels elle va interagir semblent avoir perdu leur rôle de simples pions dans un jeu plus grand qu'eux, mais ils sont lâchés dans un contexte qui, même privé du jeu dont il est une partie complémentaire, parvient à survivre en toute autonomie, donnant vie à une histoire capable de tenir fermement sur ses propres jambes. Il est indéniable, en effet, comment malgré une durée certes condensée (il nous a fallu un peu plus de 4 heures pour le terminer sur PS5), on se sent plus impliqué dans les situations qui se succèdent à un rythme rapide à l'écran, dont la cohérence n'est pas seconde par rapport aux principaux chapitres de la série. C'est précisément pour cette raison que, que vous soyez nouveau ou ancien joueur de Separate Ways, nous préférons ne pas dévoiler davantage le scénario qui sert de cadre au gameplay, lui aussi renouvelé, de ce DLC bien plus alléchant que ce à quoi nous aurions pu nous attendre.

La plus mortelle des espionnes.

Le ciselage des gars en force chez Capcom n'est pas seulement tombé du côté de l'écriture, mais en suivant la voie tracée par les remakes les plus récents de Resident Evil, il est parvenu à faire percevoir sa propre gamme d'action de manière très marquée, même au sein des mécaniques de jeu pures. Les contrôles remaniés, étroitement liés à ce que nous avons vu à l'œuvre dans les réécritures des chapitres principaux, parviennent à donner un nouvel élan à l'action, nous donnant un Ada encore plus vif et mortel que nous nous en souvenions. La possibilité de se baisser et d'agir furtivement ouvre la voie à des digressions furtives, bien que très circonscrites, tout comme l'introduction du grappin parvient à modifier de manière significative l'approche de l'exploration et du combat pur. Le fidèle pistolet d'Ada peut être utilisé pour frapper à distance les ennemis assommés, mais il jouera également un rôle sensible dans les combats de boss particuliers et pour surmonter certaines sections, étant donné sa capacité à s'accrocher à certains points du scénario, permettant ainsi à notre protagoniste de s'éclipser en un clin d'œil.  Nous ne sommes certes pas dans la même ligue que Batman ou Spiderman, mais les sensations évoquées sont très proches. Le tout est désormais plus fluide et dynamique et parvient à élargir grandement les possibilités d'approche, corroborées par la présence d'un nombre conséquent d'armes, achetables auprès de notre marchand favori. Les quêtes annexes facultatives ne manquent pas non plus et, comme nous l'avons déjà expérimenté, elles nous demanderont de détruire des objets et des ennemis particuliers, afin de nous récompenser par des matériaux d'échange uniques.

Bref, tout est plus beau, plus varié et plus amusant que jamais, grâce aussi à un rythme de jeu très serré qui parvient à mélanger parfaitement les moments plus détendus, généralement entrecoupés de quelques puzzles basiques, avec d'autres où Separate Ways appuie à fond sur la pédale d'accélérateur, transformant le tout en un brutal ballet de la mort. Tout cela sans rien sacrifier sur l'autel de la performance, qui, grâce au très solide RE Engine, s'est avérée, comme on pouvait s'y attendre, conforme à ce qui était déjà excellemment joué dans l'installation de base de ce quatrième chapitre de la franchise. Certes, dépenser de l'argent pour quelque chose que l'on considère comme acquis n'est jamais agréable, et cela vient de quelqu'un qui ne tolère en aucun cas le retrait flagrant de contenu. Pourtant, après avoir passé un peu de temps en compagnie d'Ada, on ne peut que justifier (même si c'est à contrecœur) la dépense exigée par Capcom pour ce DLC. S'il s'était agi d'une simple réédition à l'identique de l'expérience originale, le jugement aurait été tout autre, mais au vu des changements que la firme japonaise a su apporter sur le plan global, on peut vraiment fermer les yeux sur les 9,99 euros.