Space Age nous raconte l'histoire d'un Superman. Pas le Superman principal, celui de la Terre 203495-B, l'une des Terres du Multivers original. Il n’est pas surprenant de dire que, comme le sait quiconque a lu Crisis on Infinite Earths , après ce conflit cosmique, il ne restait plus qu’une seule Terre. Et c'est avec cette idée que ce volume s'ouvre : les premières pages nous montrent la destruction de cette Terre en 1985. Après cela, l'histoire fait un saut dans le temps et nous emmène à Smallville en 1963. À partir de ce moment, Russell et le couple Allred nous emmènent à travers les vingt-deux années qui s'écoulent depuis le moment où Clark Kent décide de devenir Superman jusqu'à la destruction de sa planète d'adoption aux mains de l'Anti-Monitor. Tout au long des plus de deux cent cinquante pages de ce volume, nous verrons les moments clés de la vie du personnage. Son départ de Smallville, sa découverte de la Forteresse de la Solitude et de son héritage kryptonien, le moment où il rencontre Lois Lane et la rédaction de Planet, l'arrivée du reste des super-héros après ses débuts - comme cela se produit dans l'histoire du genre - et la fondation de la Justice League. Et, bien sûr, nous verrons l'arrivée de super-vilains, représentés par Lex Luthor et Brainiac, dans des versions qui ont à la fois l'esprit des classiques et une nouvelle approche des personnages. Il rencontre également périodiquement un scientifique qui prétend avoir prédit la fin du monde au milieu des années 1980. Il s'habille en vert et blanc et se fait appeler Pariah.

Le sentiment que nous laisse Space Age est que nous sommes face à une histoire qui rappelle fortement A Lifetime de Marvel. Les deux, pour des raisons différentes. À Spiderman , pour avoir passé en revue plusieurs des principales étapes de l'histoire de Superman, avec un respect et une affection presque révérencieux pour lui. Et celui des Quatre Fantastiques , également écrit par Mark Russell , pour cette vision du personnage en dehors de la continuité mais qui a toute l'essence du même, avec un cataclysme cosmique à l'horizon. Dans ces pages, on peut lire une histoire clairement superhéroïque, même si le portrait qu'elle dresse de Superman est davantage centré sur l'homme et moins sur le super. Mark Russell démontre une parfaite compréhension de qui est Clark Kent, de qui est Kal-El et de ce qu'ils représentent. Il est ce héros presque omnipotent, mais il est aussi ce symbole qui, sans jamais pouvoir l'atteindre, fait ressortir le meilleur de chacun de nous. C'est une source d'inspiration et d'espoir. Et c'est l'esprit de ce que Russell nous présente à cette occasion : nous n'avons pas ici le comédien sarcastique que nous avons vu dans Les Pierrafeu ou Les Chroniques du Lion Melquiades . The Space Age est une lettre d'amour au genre des super-héros en général et à Superman en particulier, et bien qu'il y ait quelques touches de critique sociale - cette histoire se déroule pendant la guerre froide, donc il n'y en a vraiment pas besoin - comme c'est habituel dans les bandes dessinées de l'écrivain américain, le centre de l'histoire prend des chemins très différents de ceux auxquels nous sommes habitués. Le ton que Russell entend donner à l'histoire est grandement aidé par les dessins de Mike Allred , parfaitement embellis par les couleurs de sa femme Laura, peut-être la coloriste qui comprend le mieux ses crayons et avec qui il a travaillé presque exclusivement pendant de nombreuses années. L'ère spatiale commence au milieu de l'âge d'argent, et il n'y a peut-être pas d'artiste plus approprié pour représenter cette époque aujourd'hui qu'Allred, avec son élégance traditionnelle, son esprit pop art et ses compositions de pages impeccables. The Space Age est une histoire fabuleuse et émouvante, mais c'est la combinaison de l'art des Allreds qui en fait une bande dessinée exceptionnelle.