La petite ville de Maybrook est plongée dans la tourmente lorsqu'un groupe d'enfants quitte son domicile une nuit et disparaît sans laisser de traces. Plus troublant encore, ils sont tous dans la même classe. Qu'est-ce qui a bien pu les pousser à partir ? Et où sont-ils allés ? Ni leur institutrice, Justine Gandy ( Julia Garner ), ni Alex Lilly ( Cary Christopher ), le seul élève de la classe à être encore en vie, n'ont la moindre réponse. Alors que Justine sombre dans l'alcoolisme et devient la cible de critiques, Archer Graff ( Josh Brolin ), dont le fils Matthew figure parmi les disparus, décide de mener l'enquête. Mais l'officier de police Paul Morgan ( Alden Ehrenreich ), le toxicomane James ( Austin Abrams ) et le proviseur Andrew Marcus ( Benedict Wong ) se retrouvent eux aussi mêlés à cette étrange histoire…

La comédie et l'horreur sont généralement considérées comme des genres incompatibles. C'est d'autant plus remarquable que certains cinéastes parviennent à maîtriser les deux. Zach Cregger compte désormais sans conteste parmi eux. Il s'est d'abord fait connaître avec la troupe comique Whitest Kids U' Know, et ses débuts de réalisateur se sont également inscrits dans ce genre. Mais il a ensuite opéré un virage à 180 degrés avec Barbarian 2022, signant l'un des films d'horreur les plus étranges de l'année. Ce succès n'a fait qu'accroître l'attente autour de son film suivant, très attendu, d'autant plus que la bataille d'enchères qui s'était engagée avant sa sortie avait été féroce. Et avec Weapons, Cregger est à la hauteur des attentes, empruntant des chemins familiers tout en prenant des tournants totalement inattendus. Par exemple, il a de nouveau eu recours à la multiplicité des points de vue. Alors que Barbarian présentait  deux intrigues qui finissaient par converger, Cregger, également scénariste, en intègre cette fois une demi-douzaine. Celles-ci s'entremêlent naturellement, faisant toutes partie de la même histoire. Il en résulte des scènes dont la signification n'est révélée que lorsqu'on découvre l'événement du point de vue d'un autre personnage dans le chapitre suivant. Bien sûr, cette approche n'a rien de révolutionnaire ; de nombreux films utilisent ce procédé narratif. Et ces changements de perspective n'apportent pas toujours une grande valeur ajoutée. Pourtant, dans Weapons, le procédé fonctionne remarquablement bien, notamment lorsque ces scènes, comme dans le film précédent, sont particulièrement étranges et semblent surgir de nulle part.

On pourrait qualifier, au moins en partie, ce film de thriller, car le spectateur tente, en même temps que les personnages, de comprendre ce qui se passe. L'intrigue ne se limite pas à la grande énigme de la disparition des enfants. D'autres éléments et comportements, initialement inexplicables, font également leur apparition. Par moments, le film vire au grotesque, notamment lors du grand final, où l'on comprend que Cregger puise ses racines dans la comédie. En réalité, ce sont précisément ces bizarreries qui rendent Evanouis (Weapons) si captivant. Il est rarement véritablement effrayant, malgré quelques sursauts bien amenés. Le fait que le film – malgré sa durée conséquente de 130 minutes – reste captivant de bout en bout ne tient pas uniquement à son intrigue pleine de rebondissements. Le casting y contribue également de manière significative. Outre l'excellent duo formé par Julia Garner et Josh Brolin, deux acteurs secondaires se distinguent. D'abord, Austin Abrams, qui, comme dans Wolfs , erre comme possédé. Ensuite, Amy Madigan ( Antlers ), qui n'entre véritablement en scène que plus tard, fait forte impression. Même si Weapons  laisse quelques questions en suspens et que certains aspects restent un peu obscurs, il s'agit d'une œuvre très originale dans le genre, qui compte déjà parmi les films d'horreur marquants de l'année.