Transylvanie du XVe siècle. Le prince Vladimir II, comte de Dracula ( Caleb Landry Jones ), ne recule devant rien pour éliminer ses ennemis, recourant à une brutalité extrême. Mais lorsque sa bien-aimée épouse Elisabeta ( Zoë Bleu ) est assassinée, il perd la foi, maudit Dieu et, fou de rage, tue même un prêtre. En retour, il est maudit et transformé en mort-vivant immortel, condamné à vivre dans les ténèbres. Même des siècles plus tard, il ne cesse de penser à son grand amour. Lorsqu'il rencontre le jeune notaire Jonathan Harker ( Ewens Abid ) et aperçoit un portrait de sa fiancée, Mina Murray (également interprétée par Zoë Bleu), il en reste bouche bée. Car Dracula est persuadé qu'elle est la réincarnation d'Elisabeta…

Il n'existe probablement pas de roman d'horreur aussi célèbre que Dracula  de Bram Stoker , publié en 1887. L'Irlandais a rendu les vampires socialement acceptables et, à sa manière, immortels. Le reste a été fait par les innombrables adaptations produites au fil du temps pour le cinéma ou la télévision, dont certaines sont très différentes. Il y a moins d'un an, Nosferatu , le remake inspiré du grand classique, a fait son apparition sur grand écran. Le Dernier Voyage du Déméter, sorti en 2023, a repris un passage relativement court du roman – la traversée du fleuve par la créature – et l'a transformé en un film indépendant. La même année est sorti Renfield , une interprétation humoristique du monstre immortel. Bien que ces films aient pris des libertés considérables, Dracula en est un exemple classique. Certains se réjouiront de revoir le film original. D'autres s'interrogeront : est-ce vraiment nécessaire ? Le réalisateur français Luc Besson ( Léon, Le Cinquième Élément ), qui cherche à faire son retour depuis des années, le pense visiblement. Lui aussi souhaite aborder le sujet à sa manière, en mettant l'accent sur la dimension romantique de l'histoire. Après tout, tout le mal a commencé avec la mort du grand amour, et plus tard, le désir de la retrouver sera source de malheur. Le titre international est d'ailleurs Dracula : A Love Tale . On ignore pourquoi ce sous-titre a été omis en France. Cependant, ce choix n'est pas totalement erroné, car si le grand amour est maintes fois proclamé, il n'est pas véritablement ressenti. Lorsque Dracula rencontre Mina et qu'elle cède immédiatement à ses avances, c'est non seulement difficile à comprendre, mais on peut aussi s'interroger sur le fait que la femme n'ait pas son mot à dire. Besson, semble-t-il, n'est pas tout à fait le réalisateur idéal pour les histoires d'amour.

Il possède toujours un don pour les effets visuels impressionnants. Certes, depuis son adaptation cinématographique catastrophique de Valérian et la Cité des mille planètes, il a dû revoir ses ambitions à la baisse. Néanmoins, lui et son directeur de la photographie, Colin Wandersman ( Pandemonium ), ont capturé des images véritablement incroyables. La diversité des décors, que ce soit à l'intérieur du château, en explorant Paris ou en s'aventurant dans la campagne environnante, offre un véritable spectacle visuel. Dracula est un film excessif, parfaitement adapté à la performance débridée et outrancière de Caleb Landry Jones. Il y a donc indéniablement des raisons pour lesquelles ce film a sa place et justifie un déplacement au cinéma. Au moins, les spectateurs amateurs de films kitsch y trouveront leur compte. En revanche, en tant que pur film d'horreur, il est moins réussi ; malgré la participation de Jones, il peine à créer un véritable suspense. Ceux qui recherchent des frissons (même si Halloween est passé) feraient mieux de se tourner vers d'autres films ; Black Phone 2 et Good Boy – Trust His Instincts sont des alternatives évidentes au cinéma. Cependant, la somptueuse adaptation du roman Dracula vaut assurément le détour, ne serait-ce que pour ses qualités intrinsèques, à condition d'apprécier une ambiance sombre et inquiétante.