Un remake d'un shooter de 1984.

Développé par Granzella Inc.s, FZ: Formation Z est la reprise d'un classique de l'arcade de 1984 signé Jaleco, un shoot'em up 2D à défilement horizontal également sous le nom d'Aeroboto. L'une de ses particularités, que nous verrons plus en détail, est la possibilité de transformer notre robot : d'humanoïde en vaisseau spatial. Une sorte de Starscream archaïque, mais piloté par un humain. Comme vous l'aurez sans doute deviné, FZ: Formation Z ne brille pas particulièrement par son scénario. À vrai dire, ce n'est même pas sa première réapparition, puisque le titre est disponible sur la Virtual Console de la Wii ainsi que sur les compilations Hamster Corporation et Arcade Archives pour Nintendo Switch et PlayStation 4. Mais FZ: Formation Z, contrairement à ce qui a été dit jusqu'ici, n'est pas un simple portage, mais plutôt un remake fidèle . Le jeu a en effet été entièrement restauré et modernisé avec des modèles 3D à défilement horizontal, mêlant nostalgie et modernité. Les décors ont également été revus et peaufinés, et par conséquent, le gameplay, véritable atout du titre, s'en trouve lui aussi amélioré.  Ce n'est pas un hasard si le récit , tout comme le menu initial du jeu, se concentre d'emblée sur son véritable protagoniste : l'Ixpel . Ce robot est capable de se transformer d'une forme humanoïde en un jet et inversement. Le jeu tout entier repose sur cette dualité, comme nous l'explorerons dans la section consacrée au gameplay. Le récit, quant à lui, se contente de nous envoyer immédiatement sur le terrain, aux commandes de ce robot. L'objectif ? Détruire une puissante arme extraterrestre tout en affrontant une armée redoutable. Nous piloterons le robot via un avatar anonyme et personnalisable. Le robot lui-même est également personnalisable, bien que partiellement. À noter que vous pouvez débloquer de nouveaux modèles Ixpel et des éléments cosmétiques supplémentaires grâce aux points FZ gagnés lors de vos missions. Cependant, tout cela est secondaire par rapport à l'essence même du jeu, qui revient en force : son âme arcade , faite de scores à battre sans cesse.

FZ: Formation Z n'innove pas, évidemment, et se présente comme à l'origine : un shoot'em up à défilement horizontal axé sur la transformation de notre robot. Chaque transformation offre un arsenal d'attaques différent. Par exemple, la forme robotique est capable de réaliser des attaques dévastatrices au corps à corps, ainsi que de planer et de sauter à travers les différents niveaux. Cependant, elle doit faire attention aux obstacles et à la configuration particulière du terrain. La forme « humanoïde », en effet, n'est pas toujours adaptée et nous serons souvent contraints de passer à la forme « jet ». Bien sûr, cette forme permet de flotter à l'écran et offre une bien plus grande maniabilité, même si elle devra toujours faire attention à des obstacles d'un tout autre genre. Mais la forme jet a aussi une autre limite : le carburant . Celui-ci diminue progressivement, à mesure que l'on reste sous cette forme. Le seul moyen de le préserver est de reprendre sa forme robot. Il est donc important d'éviter d'abuser de la transformation, d'exploiter au mieux le terrain et les ennemis, et de survivre aux projectiles ennemis et aux particularités des niveaux. En effet, il suffit de très peu pour exploser et perdre une vie. À cet égard, FZ: Formation Z est un jeu d'arcade classique, et de ce fait… il est impitoyable et peut vite devenir frustrant. Plusieurs modes plus faciles existent, mais il reste loin d'être un titre pour les débutants. Un seul coup , une seule petite erreur, et c'est le KO assuré : il faut recommencer depuis le dernier point de contrôle. Une fois le générique terminé, il faut refaire toute la campagne. Heureusement, comme souvent dans ce genre de jeux, elle n'est pas particulièrement longue ; au contraire, elle se compose de cinq missions qui, pour les habitués, seront vite bouclées.

Une réalisation encore solide.

Graphiquement , le travail accompli sur FZ: Formation Z est remarquable, surtout comparé à l'original. Face à ses concurrents plus modernes, le jeu tient bien la route, même s'il ne brille pas par sa profondeur ni son souci du détail. Malgré cela, on note quelques moments visuels marquants, notamment grâce aux couleurs des projectiles qui envahissent rapidement l'écran. La conception des niveaux est également réussie, offrant une variété appréciable malgré leur nombre restreint.  L'interface est pratique et intuitive malgré l'absence de traduction française , même avec des sous-titres. La qualité sonore est bonne, offrant juste ce qu'il faut d'excitation et de nostalgie, sans jamais être lassante. Un compagnon précieux qui adoucira même les moments les plus difficiles sans jamais ennuyer. Après tout, s'arrêter à la fin de la campagne revient à découvrir FZ: Formation Z à seulement 10 %, car c'est un jeu qui vous pousse à faire le meilleur score, dont la difficulté augmente progressivement et qui vous met constamment au défi. Un système très classique, et assurément pas pour tous les joueurs aujourd'hui. Le mode « Score Attack » est justement conçu à cet effet. De plus, les amateurs de personnalisation, et pas seulement d'esthétique, trouveront dans FZ: Formation Z la possibilité de peaufiner leur véhicule, en modifiant certaines de ses caractéristiques et en changeant ainsi une partie de l'expérience de jeu elle-même. En résumé, nous avons affaire à un classique du genre, doté d'un gameplay solide et accessible, mais d'une difficulté notable qui nous incitera à rejouer fréquemment les quelques niveaux disponibles. Dans ces derniers, les boss se distinguent nettement des sbires, qui, il faut bien le dire, sont plutôt anonymes. Les courtes pauses sont également agréables. Par ailleurs, bien que la durée de vie du jeu soit indéniablement inférieure à la moyenne, elle est en revanche assez variée, offrant ainsi une expérience de jeu satisfaisante. Ce n'est certainement pas un jeu pour tous les goûts, mais il peut procurer une grande satisfaction.