L'île-continent d'Atlantide, à son apogée avant sa submersion, s'étendait de Madère aux îles proches de la Mésoamérique et était divisée en dix royaumes (selon la description de Platon). À peine remis de leurs épreuves, Gadiro et ses compagnons, de retour de leur mission à Borée, reçoivent une nouvelle alarmante : le royaume d'Azaès est en grand danger, ce qui les pousse à solliciter l'intervention de l'ambassadeur atlante. À Azaès, l'aînée, Amairani, subit chaque nuit des agressions répétées : violée et battue, elle ne porte pourtant aucune trace de ces sévices. Seule sa sœur, Béla, perçoit l'enfer qu'elle endure. Désemparés et ne sachant que faire, ils décident de se tourner vers Gadiro et le druide Wythrin qui, accompagnés de Dhembo, Naeem et de l'espionne d'Atlas, Sapphira, se rendent d'urgence à Azaès. Pendant ce temps, Xail, la fiancée de Gadiro et la dernière descendante des Aztèques disparus, reste à Athlán, se remettant des blessures subies lors de sa précédente mission dans le royaume de Borée ; mais loin d'être en sécurité, elle sera victime d'un complot visant à la tuer, ourdi par Atlas, son amant et le général atlante Helder.

Ce troisième tome non seulement poursuit la saga, mais l'enrichit , la complexifie et la porte à un point tel qu'il devient impossible de détourner le regard. C'est peut-être mon tome préféré jusqu'à présent. Si, dans les volumes précédents, Gadiro jouait le rôle de trait d'union entre les mondes, il devient ici une victime collatérale. « La Victime d'Azaes » ne traite pas de belles coïncidences ; il explore comment les décisions, les vôtres comme celles des autres , vous font avancer, que vous le vouliez ou non. Le titre ne ment pas. Gadiro se retrouve pris dans un engrenage d'événements apparemment aléatoires qui révèlent finalement une logique cruelle. Politique, intrigues, trahison et cette impression constante qu'Atlantis n'est pas vraiment un lieu où les bonnes intentions sont applaudies. Ici, la bande dessinée devient plus adulte, plus tendue, moins épique et moins digne d'une carte postale, et plus épique en termes de conséquences. Ce tome donne l'impression d'avoir été conçu avec soin. Comme une histoire qui savait dès le départ où elle voulait aller. Rien ne paraît forcé. Les dialogues gagnent en profondeur, les silences sont éloquents et les décisions ont un impact. Pas de précipitation. Pas de concessions au lecteur paresseux. Dans *La Victime d'Azaes* , Gadiro part du principe que le lecteur est déjà plongé dans l'histoire et prêt à souffrir un peu. Et ça, dans le monde de la BD indépendante, c'est une véritable aubaine. Visuellement, la BD conserve sa propre identité. Elle ne cherche pas à ressembler à un grand nom. Elle ne veut pas imiter les styles américain ou français. Elle a sa propre voix, et c'est appréciable. Atlantis est vivante, dense, ancestrale. Les personnages ne sont pas figés ; ils ont une vie propre. Certains regards en disent plus qu'un monologue de cinq pages. Et quand l'action surgit, elle est percutante, sans effets superflus. Manuel Veiga reste le scénariste de ce troisième tome. Il est avec nous depuis le premier volume, et Adrián M. García a illustré les deuxième et troisième volumes. Et voici le plus important : rien de tout cela n’aurait été possible sans ceux qui y ont cru avant même d’avoir la BD entre les mains. Gadiro : La Victime d’Azaes est un ouvrage né de la confiance entre l’auteur et le lecteur, et non d’une réunion marketing.