Mickey Barnes ( Robert Pattinson ) ne savait pas vraiment dans quoi il s'engageait en s'engageant comme Expendable. Sinon, il aurait peut-être réfléchi à deux fois. En tant que Expendable, il se rend sur la planète Niflheim à bord du vaisseau spatial Drakkar avec environ 200 colons. Tandis que l'équipe, menée par Kenneth Marshall ( Mark Ruffalo ) et sa femme Ylfa ( Toni Collette ), tente de rendre cette planète hostile habitable pour l'humanité, Mickey est chargé de tâches dangereuses, comme tester de nouveaux sérums ou explorer les environs. Si dangereux, en fait, qu'il meurt à de nombreuses reprises. Mais grâce à une bio-imprimante spéciale, après chaque mort, une nouvelle version est créée, conservant les souvenirs de son prédécesseur. Mickey s'est désormais habitué à être tué à maintes reprises ; il a atteint le numéro 17 et a même trouvé une partenaire en la personne de Nasha Barridge ( Naomi Ackie ). Mais un jour, cette routine mortelle est soudainement perturbée…

Bong Joon-ho est bien sûr connu depuis longtemps. Si son premier film , Barking Dogs Never Bite , une comédie noire, était encore un secret d'initiés en 2000, son deuxième opus, Memories of Murder , relatant un fait divers réel, l'a propulsé au rang de star en 2003. Pourtant, nombreux sont ceux qui n'ont découvert le réalisateur sud-coréen qu'à travers son œuvre exceptionnelle, Parasite , sortie en 2019. Ce thriller satirique, racontant l'histoire d'une famille qui emménage chez une autre famille, a été présenté dans de nombreux festivals, a rencontré un franc succès au cinéma et a remporté l'Oscar du meilleur film de l'année, devenant ainsi le premier film non anglophone à le faire. Les attentes pour son prochain film n'en sont que plus grandes. Les retards incessants ont rendu la sortie encore plus agaçante. Mickey 17 devait en réalité sortir il y a environ un an. Par la suite, la date de sortie a été si souvent repoussée qu'on avait perdu tout espoir de voir le film aboutir. Le film est maintenant là – et chaque minute d’attente en valait la peine. L'adaptation du roman éponyme d' Edward Ashton est un film qu'il vaut mieux connaître à l'avance. Les rebondissements ne sont pas aussi surprenants que dans Parasite  il y a près de six ans, la bande-annonce en révélant trop d'informations à l'avance. Mais même avec cette anecdote, les choses deviennent un peu chaotiques. Bong utilise d'abord la technique narrative populaire consistant à démarrer au milieu d'une scène incroyable pour ensuite décrire en détail son origine. Il faut un certain temps avant de comprendre réellement de quoi parle Mickey 17. On ne s'ennuie pas, car l'histoire d'un homme qui, d'une certaine manière, meurt et renaît sans cesse est originale. Surtout, elle est racontée de manière très divertissante.

Mickey 17 est avant tout une comédie qui se nourrit de l'absurdité des événements. À l'instar de The Monkey, on y trouve des scènes de mort grotesques, avec un goût prononcé pour l'humour noir. Cependant, le film est parfois aussi une satire d'une société de consommation capitaliste où les individus n'ont aucune importance. Ici, cependant, le film va bien plus loin, se montrant encore plus insensible qu'il ne l'est déjà. Au fil du film, le ton et le point de mire changent à plusieurs reprises ; comme pour le dernier film de Bong, c'est une œuvre qui englobe plusieurs genres. La comédie et la science-fiction côtoient la romance et le thriller. On y trouve des scènes d'action, des aventures, mais aussi des moments dramatiques qui touchent au cœur. Ils invitent aussi à la réflexion. En fait, il y aura difficilement un autre film cette année qui se prête autant aux discussions philosophiques. Il traite de la valeur de la vie, de l'identité, de la question de ce qui nous définit réellement. Aussi grotesque que soit le scénario, la classe de Mickey 17 réside dans sa façon d'aborder des sujets banals, presque quotidiens, donnant matière à discussion et à réflexion. Mais on peut aussi simplement s'y détendre et s'amuser, que ce soit avec l'humour, les escalades palpitantes ou les visuels fantastiques. Le design des créatures, en particulier, reste mémorable et aurait enrichi n'importe quel film d'horreur ou d'aventure. Mais plus encore, c'est l'ensemble qui porte le film. Tandis que Collette et Ruffalo se laissent aller sans complexe à la surinterprétation et créent des caricatures divertissantes, c'est Robert Pattinson qui unit les multiples courants, idées et genres, démontrant ici sa polyvalence. Même s'il est présomptueux de se demander qui remportera finalement les Oscars, environ un an avant, ce que l'Anglais présente ici est exceptionnel. Mickey 17 parle peut-être de planètes extraterrestres, de monstres et de technologies futuristes. Et pourtant, Bong a réussi à créer un film profondément humain, porteur d'un message porteur de vie on ne peut plus bienvenu en ce moment.